O Ford Taurus e seu companheiro, o Mercury Sable, foram desenhados por Jack Telnack e Mayhew Fritz da Ford Motor Company. Telnak, pós-graduado de 1958 no Art Center, havia trabalhado na versão fastback do Mustang no final dos anos 60. Depois, com a Ford da Europa, desenhou o Fiesta 1977. De volta aos EUA em 1983, ele se concentrou no projeto do Thunderbird, onde introduziu as linhas mais suaves do estilo “Aero”. Junto com Fritz, Jack Telnack liderou o projeto que salvou a economia americana de um colapso.
O design “Aero” utilizado no primeiro Taurus era caracterizado por formas limpas e aerodinâmicas que batiam de frente com a sizudez dos tradicionais carros de Detroit. Chamado de “gelatina” ou “batata voadora” por causa de sua aparência arredondada, esse estilo mudou a cara da indústria automobilistica, que durante anos, vinha sendo criticada pelas formas metálicas quadradas, angulares e contorcidas de seus carros, resíduo da influência de Earl Harley (um dos principais designers automotivos dos anos 50).
Eu deixei a equipe de design livre para criar carros que faziam cócegas à fantasia e aí apareceu o olhar “Aero” da década de 1980.
Donald E. Peterson
Ex-Presidente da Ford
A Ford gastou US$ 2,9 bi para desenvolver o Taurus. Era um risco enorme em tempos de crise, e por causa de seu estilo avançado, e muitos executivos da Ford temiam o pior. Se tivesse falhado, a Ford teria provavelmente selado seu próprio túmulo. Felizmente o Taurus foi um sucesso estrondoso. A conceituada revista Motor Trend, elogiou o projeto e chamou-lhe “a forma do amanhã”. Já a Popular Mechanics descreveu os Taurus como uma “raça de carro totalmente nova”.
O público também pensava assim. Tornou-se um sedã popular da família quando minivans e SUVs ainda não existiam. Vendeu 263.450 unidades em seu primeiro ano. No prazo de três anos, um milhão haviam sido vendidos. Em 1990, recebeu o prêmio de “Design da Década” da IDSA (Industrial Designers Society of America). De 1992 a 1996, foi o carro mais vendido em os EUA. Em 2007 o Jornal USA Today considerou o Taurus como um dos “25 carros mais influentes da história”.
Tão querido e popular, merecidamente conquistou uma vaga de destaque no Museu Henry Ford, ocupada por um LX 1986. Em 2009, a Ford apresentou um novo Taurus no salão do automóvel de Detroit na tentativa de recriar seu sucesso original, buscando mais uma vez recuperar a economia americana em crise com um carro surpreendente.
Conheça as diferentes gerações do Ford Taurus:
1ª Geração (1986-1991)
Introduzido em dezembro de 1985 como modelo 1986, o Ford Taurus foi um carro influente que salvou a Ford da falência e trouxe muitas inovações para o mercado. Foi o pioneiro na tendência de design aerodinâmico para automóveis americanos.
Todo o desenvolvimento do Taurus de primeira geração começou no início de 1980 para substituir o Ford LTD, ao custo de 2,9 bilhões de dólares, com uma equipe liderada pelo vice-presidente encarregado de desenvolvimento automobilístico da Ford, Lewis Veraldi. O desenvolvimento do Taurus empregou uma estratégia de trabalho em equipe e comunicação com o cliente que iria revelar-se muito influente para a indústria automotiva, uma vez que consolidou todos os designers da Ford, engenheiros e pessoal de marketing em um grupo de trabalho coletivo. Seu desenvolvimento foi inicialmente mantido em segredo pela compania e quase nada foi revelado até que o carro fosse lançado em 1985.
Após o seu lançamento, o Taurus atingiu estrondoso sucesso em vendas, com mais de 200.000 unidades vendidas em 1986 e mais de um milhão até 1989, ano em que a Ford introduziu a versão esportiva do Taurus a SHO. A primeira geração do Taurus continuou com apenas pequenas alterações, até que foi substituída em 1992 pela segunda geração. Ao final de 1991, mais de 2.000.000 de unidades rodavam pelas ruas e estradas americanas. Confira as mudanças ano a ano desta geração no TCCA, clique aqui.
2ª Geração (1992-1995)
O Taurus de segunda geração compartilhava todos os componentes mecânicos com seu antecessor, mas seu exterior e interior foram quase completamente redesenhados. Sua aparência geral no entanto levou muitos a acreditar que a segunda geração era simplesmente um face-lift do primeiro Taurus.
A frente foi redesenhada com faróis mais finos, mantendo uma grade semelhante aos de primeira geração, ainda que mais aerodinamicamente eficiente, integrando-se ao pára-choque dianteiro. O capô ganhou vincos mais pronunciados e se tornou mais arredondado. Na parte traseira, lanternas que se assemelhavam às anteriores, além de um spoiler integrado ao porta-malas que melhorava o desempenho aerodinâmico. Portas e vidros foram conservados iguais ao projeto original. Confira as mudanças ano a ano desta geração no TCCA, clique aqui.
3ª Geração (1996-1999)
O desenvolvimento para o Taurus de terceira geração começou no início dos anos 90, e seus designers e engenheiros acreditaram estar diante de uma tarefa assustadora. Eles compararam redesenhar o Taurus a repintar a Monalisa. Assim como o primeiro, o novo Taurus foi desenvolvido por um esforço de equipe, na qual o designers, engenheiros e pessoal de marketing participaram de maneira integrada.
Muitos projetos foram considerados durante o processo de desenvolvimento, desde desenhos que lembravam os carros de segunda geração, como carros que tinham um estilo radicalmente diferente. No final, prevaleceu o controverso design inspirado em elementos ovais, que viria a ser seu calcanhar de Aquiles no mercado. O chefe de design Jack Telnack, que supervisionou o desenvolvimento da primeira e segunda geração do Taurus, disse que seu novo projeto se destacaria no mercado, e que o uso da oval estava se tornando o tema global para a Ford. Confira as mudanças ano a ano desta geração no TCCA, clique aqui.
4ª Geração (2000-2004)
Quando a terceira geração do Taurus estreou, seu design recebeu muitas críticas, por conta das formas muito ovaladas. O projeto foi muito controverso, e limitou fortemente o apelo do carro. Como resultado a Ford criou um desenho mais suave, angular, como parte do estilo New Edge do início dos anos 2000, na esperança de aumentar as vendas. Em vez de inclinado para baixo, o porta-malas ganhou uma forma mais tradicional, o que aumentou seu espaço interno. O teto também foi levantado para aumentar o espaço. Devido a isso, o Ford Taurus migrou de categoria, tornando-se um carro full-size.
No sedan, dianteira e traseira ganharam um novo desenho. Todas as partes foram renovadas, com exceção das portas, que permaneceram iguais às de terceira geração. As peruas ganharam a nova dianteira, porém a traseira ficou idêntica ao modelo anterior. Confira as mudanças ano a ano desta geração no TCCA, clique aqui.
5ª Geração (2008-2009)
O exterior do Taurus de quinta geração foi em grande parte herdado do Ford Five Hundred. A dianteira deste Taurus é praticamente idêntica à do Five Hundred, com algumas características de design exclusivas, como a grade dianteira que tem a assinatura de Ford e três barras cromadas, novos faróis, pára-choques dianteiros personalizados com faróis de neblina, e aberturas de ar laterais.
O Taurus ganhou novas rodas, diferentes para as versões SEL ou Limited. Na traseira, lanternas transparentes (estilo Fusion) e no teto uma antena de rádio via satélite. No entanto, apesar destas novas características de design, este Taurus foi criticado por ser muito semelhante ao Volkswagen Passat. Confira as mudanças ano a ano desta geração no TCCA, clique aqui.
6ª Geração (2010-2014)
O projeto da sexta geração do Ford Taurus foi liderada pelo Designer Chefe Earl Lucas. Muitos dos elementos do projeto foram influenciados pela música que a equipe de design ouvia no desenvolvimento. De acordo com Lucas, “Quando você tem boa música, é incrível como formas são criadas”.
O novo Taurus foi bem nos test drives, e a mídia ficou satisfeita com alguns dos novos recursos disponíveis. Algumas destas características incluem tração AWD, alerta de tráfego, de aviso de colisão, o monitoramento do ponto cego e piloto automático adaptivo.
O modelo 2013 do Taurus foi revelado em 2011, no New York Auto Show, e trouxe novos motores e tecnologias. Mudanças mais evidentes incluem a nova frente com ângulos semelhantes ao novo Ford Territory australiano. Alterações na parte traseira do carro foram mais discretas e apenas as lanternas mudaram.
Enquanto o interior permanece praticamente inalterado, o Taurus agora incorpora o sistema MyFord Touch, com monitor touch de 8″, volante e painel com velocímetro interativo. Outras características incluem volante aquecido, sistema de som Sony com Radio HD e iTunes. Além disso, novos assentos com movimento ativo (massageadores), botão de partida, e câmera de visão traseira.
6ª Geração – Police Interceptor Sedan (2013-2019)
Quando o Ford Crown Victoria Police Interceptor (CVPI) encerrou a produção no final de 2011, uma variante do Taurus de sexta geração foi oferecida às forças policiais no início de 2012 como um modelo de 2013. A Ford batizou o modelo do carro da polícia simplesmente como “Police Interceptor Sedan”, em vez de Taurus. O motor padrão é compartilhado do Ford Mustang (transversal) que não era disponível no Ford Taurus não-policial. As versões Cyclone V6 e EcoBoost apresentavam tração nas quatro rodas, como o SHO. O Police Interceptor incluiu uma série de tecnologias de segurança, como Blind Spot Information System, uma câmera de visão traseira, um sistema de sensoriamento reverso e um sistema de controle de estabilidade eletrônico especialmente ajustado para direção de emergência.
A Ford afirmou que o Police Interceptor Sedan corresponderia ao padrão de segurança do CVPI, e teria recursos CVPI desejáveis indisponíveis no Taurus civil, como câmbio automático na coluna da direção (indisponível na versão civil). Em 2014, a Ford ofereceu o motor de 4 cilindros do Taurus não policial no Police Interceptor Sedan, como parte de um pacote projetado para uso descaracterizado ou administrativo.
O modelo oferecia três configurações de motorização: V6 de 3,5 litros com tração dianteira ou tração nas quatro rodas, V6 3,7 litros com tração nas quatro rodas e Motor EcoBoost V6 de 3,5 litros com tração nas quatro rodas.
Em março de 2019, o Sedan Interceptor da Polícia baseado em Taurus foi descontinuado, juntamente com o Taurus civil.
7ª Geração – China (2015 – Atual)
O Changan Ford Taurus é derivado da plataforma Ford CD4, acrescentando 3,9 polegadas à distância entre eixos do Ford Fusion / Ford Mondeo. Ele também compartilha sua arquitetura de plataforma com o Lincoln Continental, tornando o Taurus o carro-chefe da Ford para os mercados chineses e também exportado para o oriente médio. Embora tenha designs de dianteiro e traseiro similares ao Mondeo, o Taurus foi estilizado com uma linha mais elegante e formal.
Em seu lançamento recebeu um motor 2.0L EcoBoost em linha (uma das opções para o Taurus de sexta geração) produzindo 245 cv e um motor EcoBoost V6 2.7L opcional (usado no Fusion e Lincoln Continental ) produzindo 325 cv acompanhados de transmissão automática de 6 velocidades.
